Pasta alla puttanesca

Deze pasta alla puttanesca is een explosie van mediterrane smaken: sappige tomaten, pittige chili, zilte kappertjes en twee soorten olijven vormen samen een saus die zowel robuust als elegant is. De toevoeging van sardines en een scheut witte wijn geeft het geheel een rijke, hartige diepte, terwijl een vleugje limoen en basilicum voor frisheid zorgen. Serveer met al dente spaghetti en je hebt een gerecht dat zowel snel als indrukwekkend is.

Benieuwd waar de naam “alla puttanesca” vandaan komt? Geen zorgen—verderop in dit artikel duiken we in de kleurrijke en sappige geschiedenis achter deze beruchte pastasaus.

Hoe maak je pasta alla puttanesca?

Zoals we verderop in dit artikel nog uitleggen is dit een pasta die uit de nood geboren is, met wat restjes uit de keuken. Maar de locatie en de smaak hebben het wereldberoemd gemaakt.

De voorbereidingen

Zoals altijd beginnen we met wat voorbereidend snijwerk. Eerst halveren we de tomaten. Dan verwijderen we de groene aanhechting van de steeltjes en snijden de tomaten in stukjes. Heb je geen tijd of ben je gemakzuchtig? Geen probleem, neem dan gehakte tomaten uit blik.

Vervolgens pletten we de knoflookteentjes met het lemmet van een keukenmes. Dan kunnen we de huid gemakkelijk verwijderen en de knoflookteentjes fijn snijden.

Van het chili pepertje verwijderen we het steeltje. Dan snijden we het pepertje in ringetjes. Vind je dit te pikant? Dan kan je het in de lengte halveren en de pitjes verwijderen. En daarna het rode vruchtvlees klein snijden.

Nu openen we de blikjes met de sardines op olijfolie. De olijfolie gaan we niet wegwerpen. Van één blikje voegen we de olijfolie bij het kookwater van de spaghetti. Zo vermijden we dat de spaghetti gaat plakken. De saus van het andere blikje gaan we gebruiken om de knoflook en het chili pepertje te fruiten. De sardines zelf snijden we in grove stukken.

Tot slot snijden we de basilicum fijn.

De pasta alla puttanesca klaarmaken.

Eerst brengen we water aan de kook voor de spaghetti. We voegen hieraan één deel van de olijfolie aan toe. Dit tegen het plakken en voor de smaak. De spaghetti koken we dan volgens de aanwijzingen op de verpakking.

Ondertussen kunnen we ook de saus maken. Daarvoor verhitten we het tweede deel van de olijfolie in een grote pan of wok en fruiten er de knoflook en het chili pepertje in.

Als de aroma’s vrijkomen blussen we dit met witte wijn. Die laten we vervolgens op een hoog vuur inkoken tot het grootste deel verdampt is.

Dan voegen we de tomaten en de sardines aan de saus toe. Die laten we nu een tiental minuten sudderen. De sardines zullen tijdens dit proces “oplossen” en de saus binden. Ze geven de saus een hartige ziltige smaak.

Ondertussen kunnen we ook de olijven, de kappertjes en het sap van een halve limoen aan de saus toevoegen. Die moeten enkel doorwarmen en zich in het gerecht integreren. Op het einde voegen we ook de verse fijngesneden basilicum toe.

Ondertussen zal de spaghetti ook klaar zijn. Hou wat van het kookwater opzij mocht de puttanesca saus te dik zijn. Anders gieten we de spaghetti af en mengen die onder de saus.

Serveer de pasta alla puttanesca dan in diepe borden. Werk dit nog af met een blaadjes basilicum en serveer met een glas witte wijn.

Het sappige verhaal achter “alla puttanesca”

Stel je voor: het is de jaren ’50, diep in de Spaanse wijk van Napels. De zon is allang onder, maar de stad bruist nog van leven. In een klein restaurantje, vlak naast een kleurrijk bordeel, komt een groep hongerige toeristen binnen. De kok, uitgeput en met een bijna lege voorraadkast, zucht: “Ik heb bijna niets meer.” Maar de gasten smeken: “Maak ons gewoon iets—wat je nog hebt liggen!”

De kok kijkt rond en vindt nog wat tomaten, olijven, kappertjes, knoflook en een chili pepertje. Hij gooit alles in een pan, laat het sudderen, en serveert het met spaghetti. Het resultaat? Een explosie van smaak. “Wat is dit?” vraagt iemand. De kok grinnikt: “Ach, gewoon een puttanata”—Italiaans voor “rommel” of “restjes.”

Maar het gerecht slaat aan. En omdat het restaurant naast een bordeel ligt, en de geur van de saus zogezegd mannen van de straat naar binnen lokte, krijgt het al snel de naam “alla puttanesca”—in de stijl van de dames van lichte zeden.

Of het nu een knipoog is naar de verleidelijke geur, de kleurrijke ingrediënten die doen denken aan flamboyante outfits, of gewoon een snelle restjessaus voor drukke nachten—de naam blijft tot de verbeelding spreken.

Lees meer over puttanesca in de volgende artikels:

• Spaghetti alla puttanesca – Wikipedia.
• Spaghetti in de stijl van een prostituee (Italy-villas).
• The history of spaghetti alla puttanesca and where to eat it in Naples (Gambero rosso).

Meer verrassend.Italiaans

Italiaanse gerechten zijn wereldberoemd voor hun eenvoud en smaak. Zelfs uit restjes maak een vermoeide kok nog een heerlijke saus die het tot wereldfaam schopt. Meer verrassende Italiaanse recepten vind je in de volgende artikels:

• Speciale puttanesca – mijn eigen restjesverwerking.
• Siciliaanse tonijnpasta met gebakken kappertjes.
• Toscaanse linguine met Sint Jacobsvruchten.
• Mediterrane groentenstoofpot met kip en pappardelle.
• Fricassee van zeevruchten.

De Engelstalige versie van alle recepten op gerechtenweb vind je op surprising.recipes.